争议并未止步于主办权的归属。 7月17日举行的六强赛抽签仪式，采用了国际足联一个月前发布的世界排名，而非抽签前的最新一期排名。 这一选择产生了直接影响：根据6月的排名，沙特位列第58位，伊拉克排第59位，沙特因此成为种子队。 但如果采用7月的最新排名，伊拉克已经超越沙特，本应获得种子队身份。

种子队的身份带来了实实在在的赛程优势。 这个阶段每个小组只有三支球队，每轮必有一队轮空。 作为种子队，卡塔尔和沙特都在第二轮轮空，这使得他们两场比赛之间有整整七天的休息时间。 而同一小组的其他四支球队，则要面对三天内进行两场比赛的密集赛程。 这意味着卡塔尔和沙特不仅拥有主场之利，还能以逸待劳，获得了双重优势的保护。

印度尼西亚队对亚足联的裁判选派工作提出了质疑。 在印尼队首轮对阵沙特队的比赛中，亚足联指派了来自科威特的裁判组执哨。 考虑到沙特与科威特是邻国，两国在政治、经济、文化和体育等领域联系紧密，这一安排难免引发对裁判中立性的担忧。

另一场比赛中，中国籍裁判马宁的执法也引发了巨大风波。 在印尼队0比1不敌伊拉克队的比赛后，马宁在终场哨响后接连向印尼队的三名人员出示红牌，包括后卫谢恩·帕蒂纳马、技术总监苏马尔吉（亦有报道称为队务主管苏尔马吉）和中场球员托姆·海耶（亦有报道称为汤姆·海耶）。

印尼媒体指出，马宁在比赛中的多次判罚不利于印尼队，包括拒绝使用VAR回看关键判罚，例如伊拉克球员在禁区内疑似肘击印尼球员的动作未被判罚点球，反而判给伊拉克队任意球。

卡塔尔和沙特与亚足联乃至国际足联的密切关系，早已是公开的秘密。 近年来，两国在亚洲足坛的话语权持续提升。 他们都是足球领域的投资大国，不仅对国内联赛投入巨资，还承办了一系列重要赛事。

卡塔尔成功举办了2022年世界杯，沙特则获得了2034年世界杯的主办权。 从2023年与2027年两届亚洲杯，到近年的U23亚洲杯、U17亚洲杯以及亚冠精英联赛淘汰赛，多项亚洲重大赛事均由这两国承包。

在商业层面，沙特与卡塔尔也是国际足联与亚足联重要的“金主”。 沙特阿拉伯国家石油公司（Aramco）与卡塔尔航空均为国际足联官方合作伙伴。 2025年6月，沙特公共投资基金（PIF）与国际足联达成长期合作，成为新版世俱杯的主要赞助商。 卡塔尔航空与亚足联的赞助协议则要持续到2029年。

在组织架构上，沙特和卡塔尔两国足协主席均为国际足联理事会成员，该理事会在亚洲地区共有六个席位，其中东亚仅占一席。 这种深度的融合，让两国在足球事务中拥有显著的影响力。

沙特的艰难晋级与天价奖金

沙特队的本次世预赛征程并非一帆风顺。 在之前的十八强赛中，沙特与日本、澳大利亚、印尼、中国以及巴林同组，最终排名小组第三，未能直接晋级，但获得了参加第四阶段比赛的资格。

在第四阶段B组，沙特与伊拉克和印尼同组。 首场比赛，沙特队以3比2绝杀印尼队。 末轮对阵伊拉克，沙特队只需一场平局即可晋级。 最终，0比0的比分让他们成功“上岸”。

在球队确定晋级后，沙特足协兑现了丰厚的奖金承诺。 据沙特《观察报》报道，每位国脚将获得500万沙特里亚尔（约合133.3万美元或114万欧元）的税后奖励，这笔钱将一次性发放到球员账户。

不仅球员，包括工作人员、队医、厨师甚至大巴司机都获得了奖励，其中大巴司机拿到了10万里亚尔的小费。 沙特体育部长阿卜杜勒阿齐兹·本·图尔基·费萨尔王子被透露在赛前特意没有提及奖金一事，目的是让球员们完全专注于比赛。

这笔创纪录的奖金在球队更衣室里引发了热烈反响。 有报道称，赛后更衣室瞬间变成了“收银台”，国脚们排队查询到账信息。 一位名叫哈立德的00后中场球员直接给家人发语音说：“妈，咱家房贷没了！ ”老将谢赫里将到账截图发布在社交媒体上，点赞瞬间破百万，连克里斯蒂亚诺·罗纳尔多都留言表示祝贺。

尽管沙特队沉浸在晋级的喜悦和获得奖金的兴奋中，但围绕此次晋级的争议并未消散。 阿联酋、阿曼、印尼等足协的不满和抗议，以及教练、媒体对赛程、裁判等环节的质疑，都指向了亚洲足球治理层面可能存在的问题。

世界杯预选赛亚洲区上一次在尾声阶段采用赛会制还要追溯到1994年世预赛，当时的六强赛在卡塔尔首都多哈举行，但卡塔尔本身并非参赛队。 此后多年，无论是十强赛、十二强赛还是如今的十八强赛，均采取主客场双循环赛制，很大程度上避免了赛地争议。

在亚洲拥有8.5个世界杯出线名额，预选赛赛程长达两年的背景下，亚足联本可以在赛制设计上做出更合理的规划，从源头上避免争议。 然而，最终的结果是，卡塔尔和沙特的晋级被外界广泛视为在争议中实现。 当沙特的国脚们为到账的巨额奖金欣喜时，亚洲足球关于公平竞赛的讨论仍在继续。返回搜狐，查看更多